北大不教的東西-人與社會(huì)

有個(gè)學(xué)生在北大上大一時(shí)就被交換到美國(guó)的一所學(xué)校讀半年書(shū)。他來(lái)了后喜歡得不得了，于是不想回去，決定申請(qǐng)?jiān)谶@所大學(xué)當(dāng)正式學(xué)生。為了這件事情，他托熟人找到我，電話聊了一小時(shí)。
　　
　　他的第一個(gè)問(wèn)題是：“我選什么專業(yè)？”我則問(wèn)：“你想上哪個(gè)大學(xué)？”他覺(jué)得我沒(méi)有回答他的問(wèn)題，我則覺(jué)得他的問(wèn)題有點(diǎn)莫名其妙。
　　
　　他是典型的中國(guó)教育體制里培養(yǎng)出來(lái)的人，來(lái)美國(guó)讀了半年書(shū)，還不明白美國(guó)的教育制度是怎么回事。
　　
　　在國(guó)內(nèi)考大學(xué)時(shí)，從來(lái)是大學(xué)和專業(yè)一塊報(bào)。在美國(guó)則不同，你申請(qǐng)哈佛就是哈佛，耶魯就是耶魯，密歇根就是密歇根，根本不用考慮什么專業(yè)。選專業(yè)可以在大二決定，或者大三決定，甚至決定了以后還能改。關(guān)鍵問(wèn)題是你要挑個(gè)適合你的學(xué)校。而大學(xué)挑的，也是你的綜合素質(zhì)，不是你的專業(yè)。一個(gè)學(xué)文學(xué)的可以進(jìn)醫(yī)學(xué)院，學(xué)古典文獻(xiàn)的可以進(jìn)法學(xué)院，學(xué)歷史的可以進(jìn)商學(xué)院，等等。這在美國(guó)是正常的教育過(guò)程。
　　
　　我本是想提醒這位同學(xué)：美國(guó)有許多大學(xué)可以選擇，不過(guò)不是你想去哪里就一定會(huì)被錄取。既然來(lái)了，眼界就不妨放寬一些，多申請(qǐng)幾個(gè)，也算有備無(wú)患吧。可是，聽(tīng)他執(zhí)意要討論專業(yè)問(wèn)題，我最終也就順著他的話問(wèn)他到底想學(xué)什么。
　　
　　他說(shuō)是管理或金融。我馬上說(shuō)，既然如此，你還是好好學(xué)數(shù)學(xué)，甚至可以進(jìn)數(shù)學(xué)系，以后讀研究院再申請(qǐng)管理或金融，比本科就開(kāi)始讀這些科目更有底氣些。中國(guó)學(xué)生在數(shù)學(xué)上經(jīng)常有優(yōu)勢(shì)。比如我所執(zhí)教的薩福克大學(xué)的財(cái)會(huì)專業(yè)，據(jù)說(shuō)就是因?yàn)橐粠椭袊?guó)學(xué)生數(shù)學(xué)特別好，在州里財(cái)會(huì)資格考試中的通過(guò)率比哈佛學(xué)生還高……他馬上說(shuō)：“不行不行，我數(shù)學(xué)最差，既討厭又害怕。”
　　
　　我馬上問(wèn)：“既然數(shù)學(xué)太差，為什么要學(xué)管理或金融？”他告訴我他自己也沒(méi)有主意，是他爸爸（也就是我朋友的朋友）讓他選的，說(shuō)這個(gè)專業(yè)畢業(yè)好找工作。我哭笑不得，告訴他：“你現(xiàn)在才上大一，是在申請(qǐng)本科。學(xué)校才不在乎你學(xué)什么專業(yè)呢。專業(yè)也不能決定你日后是否好找工作。關(guān)鍵在于你在學(xué)校是否表現(xiàn)突出。你在這里僅半年的時(shí)間，如果想讓任何一所學(xué)校錄取你，就應(yīng)該選你最喜歡的課，拿出看家本事去學(xué)。人一般在自己喜歡并擅長(zhǎng)的領(lǐng)域表現(xiàn)得要好很多。表現(xiàn)一好，老師就印象深刻，會(huì)給你寫(xiě)推薦信。有了好的推薦信，你就前途光明了。你現(xiàn)在可好，讓從來(lái)沒(méi)有留過(guò)學(xué)的父親來(lái)指揮一切，上的全是你既不喜歡又不擅長(zhǎng)的課。你的表現(xiàn)能好嗎？表現(xiàn)不好，教授會(huì)給你寫(xiě)推薦信嗎？沒(méi)有這些推薦信，學(xué)校會(huì)錄取你嗎？”
　　
　　他聽(tīng)了我的話，人都懵了，不知如何是好，大概是后悔自己咨詢得太晚了。后來(lái)聽(tīng)朋友說(shuō)，他沒(méi)有被錄取，很不情愿地回了國(guó)。
　　
　　這個(gè)經(jīng)歷，讓我感慨萬(wàn)端。中國(guó)高等教育專業(yè)萬(wàn)能的觀念，創(chuàng)造了種種“熱門(mén)專業(yè)”的神話，嚴(yán)重扭曲了大學(xué)的精神，甚至在學(xué)生的實(shí)際生活中也誤事。
　　
　　我總是對(duì)這些學(xué)生說(shuō)：“人關(guān)心什么，就決定了他成為什么樣的人。比如，一個(gè)只關(guān)心自己下個(gè)月的工資的人，也許一輩子都會(huì)為是否能拿到下一張工資單而操心。如果你關(guān)心人類命運(yùn)、社會(huì)公正，你就更可能成為領(lǐng)袖。你們自己想想：你們誰(shuí)會(huì)選一個(gè)只關(guān)心自己的工資單的人當(dāng)你們的領(lǐng)袖？你們更會(huì)選一個(gè)關(guān)心、理解你們的利益的人。這個(gè)領(lǐng)袖要理解你的利益，自然會(huì)理解許多人的利益。他不是僅僅和你交朋友。他甚至根本不認(rèn)識(shí)你。但是，他研究社會(huì)，懂得從歷史中汲取智慧。這樣他才能超越自己狹隘的經(jīng)驗(yàn)，和許許多多人建立強(qiáng)有力的紐帶。”